铜活字的使用相当广泛。存世实物和文献证明,明代铜活字印刷已很普及,进入了成熟期。明弘治、嘉靖年间(1488—1566年),江苏无锡、常州、苏
铜活字的使用相当广泛。存世实物和文献证明,明代铜活字印刷已很普及,进入了成熟期。明弘治、嘉靖年间(1488—1566年),江苏无锡、常州、苏州一带盛行铜活字印刷,其中以无锡华氏、安氏最有名。华氏印行的书籍有《宋诸臣奏议》,这是我国现存时间最早的一部铜活字本;其他还有《蔡中郎集》《白氏长庆集》等。安氏桂坡馆印行的书籍有《吴中水利通志》《颜鲁公文集》等。清雍正年间(1723—1735年)出版《古今图书集成》,全书一万多卷,全部用铜活字排印,是中国历史上规模最大的一次铜活字印刷。